Theo Janssen over het Gelders paard: „Zoveel karakter en instelling, wat wil je nog meer in een paard?”
Theo Janssen heeft de liefde voor dieren van huis uit mee gekregen. Zijn vader handelde in rundvee en zo leerde Theo al op jonge leeftijd met dieren te werken. Naast runderen was ook de Gelderse merrie Petunia op de boerderij te vinden.
Rond zijn veertiende ging Theo buiten de deur werken bij Hendrik te Luggenhorst, een echte paardenman. “Ik begon als stalknecht, maar bleek ook handig te zijn in het voorbrengen van paarden.”
Als jonge voorbrenger kwam Theo steeds vaker in aanraking met het Gelders paard. Hij woonde destijds in Hengelo, waar de Dag van het Gelders paard werd georganiseerd. Ook hier werd hij ingezet als voorbrenger, en zo groeide zijn interesse in het ras steeds verder.
Via verschillende contacten raakte Theo meer betrokken bij de fokkerij en het stamboek en treed nu op als voorzitter van de KWPN fokrichting Gelders paard. Hij heeft zelf geen paarden, maar dat weerhoudt hem er niet van om zich volop in te zetten voor het ras. „Na veertig jaar heb ik toch wel wat ervaring opgebouwd. Daarnaast heb ik zo ook geen last van belangenverstrengeling.”
Wat maakt dat Gelderse paard nou zo bijzonder? „De werkwilligheid, de instelling, het karakter en de veelzijdigheid. Als je een Gelders paard naast je hebt lopen, dan heb je ook wel echt iets naast je lopen.”
Die veelzijdigheid maakt het ras voor veel liefhebbers zo waardevol. Een Gelders paard kan zowel aangespannen als onder het zadel ingezet worden. Je kunt er een dressuurproef meerijden, springen of mee het bos in. Maar ook op hoger niveau kunnen Gelderse paarden zich bewijzen.
Door de jaren heen heeft Theo veel bijzondere paarden voorbij zien komen. Alexandro P, die hij vanaf het begin heeft meegemaakt, is daar een mooi voorbeeld van. “Ik heb Alexandro’s eerste keuring als voorbrenger gelopen en ook zijn laatste optreden mocht ik hem voorbrengen. Dat paard heeft een speciaal plekje in mijn hart”.
Voor Theo is het belangrijk dat het Gelders paard zich blijft ontwikkelen, zonder zijn identiteit te verliezen. „We moeten natuurlijk wel met de markt meegaan, maar zonder het Gelderse type te verliezen.”
En waarom zou iemand volgens Theo voor een Gelders paard moeten kiezen? „De mogelijkheden zijn eindeloos. Neem bijvoorbeeld een goede merrie uit een goede lijn, waar je mee kunt fokken maar ook mee kunt rijden. Het is een goed familiepaard, maar met een beetje geluk zou je er zelfs Grand Prix mee kunnen rijden. Je kunt er alle kanten mee op.”
Wil je meer weten over het Gelders paard? Bezoek de raspagina of de website van het stamboek voor mee informatie.
Zelf schatbewaarder worden? Op www.szh.nl/schatbewaarders lees je hoe.
